Meu primo alojava-se na parte de trás da casa, num avarandado no quintal. Dormia numa rede, absolutamente nu. Comia lá mesmo, acocorado feito um indígena, numa cumbuca que a empregada lhe levava. – Oh, dona Rafaela, peça a dom João que me livre dessa tarefa. – A que te referes, mocinha? – A levar comida para o senhor vosso primo. – E que mal há nisso? – É que ele deixa suas vergonhas à mostra. – E nunca viste um índio nu? – É que ele não é índio, dona Rafaela. Minha mulher me trouxe a petição da mocinha, entendi logo que não deveria tê-la incumbido de servir meu primo. A falar a verdade, desconhecia que dormia nu, nu se servisse e nu se apresentasse em minha casa, mesmo que fosse no quintal. Ele podia ser índio branco em sua tribo tremembé, mas não em minha casa. Passou a levar a comida o índio cristão José. Não levou duas horas, o primo veio reivindicar a volta da empregada que tão docemente o atendia. Pedi que se vestisse quando estivesse em minha casa, havia de respeitar a pudicícia da família. Um dos homens que se esquivavam das missas era Olegário, um brasileiro filho de português e índia tupinambá. Era dado a conviver com os negrinhos que cuidavam de sua plantação. Frei Virgílio, quando o viu entrar no convento, benzeu-se e quis expulsá-lo. O demônio podia tomar várias formas naquele ermo de mundo e uma delas, talvez a preferida, era a forma humana.
Olegário vivia às aforas da cidade, num sítio devastado pelo abuso da terra. Os franceses, os holandeses e agora os portugueses exaltavam a fartura de fruta e ave e a bondade da terra que tudo dava. Ele não via mais que amargura do solo, já gasto de tanto uso da coivara e abuso dos selvagens. O que fora uma floresta frondosa na ilha agora era uma vegetação baixa e apenas cresceram palmeiras que não serviam para nada. Mas Olegário tinha uma artimanha para plantar. Os portugueses ficavam intrigados com a capacidade do colono de inventar uma fertilidade para um solo arenoso, dar vigor ao que era fraco e potência ao que falia. Olegário utilizava os diabinhos negros que lhe serviam em troca de bebida, farinha abundante e outros males, como mais à frente será demonstrado. Os negrinhos, enquanto Olegário dormia, fertilizavam o solo, cuidavam da horta, aravam a terra e jogavam sementes, e as plantações do homem davam-lhe frutos. Ah, se a Inquisição lhe pusesse as mãos! Mas ali na ilha não havia mão divina ou temporal que impedisse um homem de se servir do diabo ou o diabo de se servir de um homem.
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